醫療的目的是希望達到正確的診斷，最好的治療結果，前者必須先經謹慎的病歷追蹤，病人生理的檢查，再進而選擇檢驗項目。

我們都知道預防勝於治療，首先看看在美國掛列前五名死因以及其危險因子。

第一位是心臟血管的疾病，相關的危險因子包括抽煙，膽固醇過高，血壓上昇，肥胖，糖尿病，以及缺乏運動的人。其次是癌症，抽煙，飲食不適當，喝酒，職業與環境暴露引起的。第三位是腦血管的疾病，起因於抽煙，膽固醇過高，血壓上昇。第四位是意外的傷害，來自未繫安全帶，酒精與藥物的濫用，超述，職業上使用的危險物品，生活的壓力與疲倦等等。第五位是慢性肺部的疾病，與抽煙及職業，環境的暴露有關。

預防性的健康檢查依著年齡的增長有必要做部份的增加，這是針對年齡群健檢的規劃。

在18歲以前的青少年應考慮下列的檢查:

1. 德國麻疹的抗體，看是否有免疫力，這是對於將來有打算要懷孕的女性的健康檢查。
   
2. 梅毒血清檢查 (VDRL) ，衣形體 (Chlamydia)，淋病 (Gonorrhra)，庖疹 (Herpes)，後天免疫缺損病毒 (HIV)，子宮頸抹片(Papanicolaou Smear)。
3. 結核病，皮膚病。
   

我們可以了解，青少年剛剛學會使用身體的功能，常常在不懂得保護自已的情形下，被傳染了性病，所以檢驗的重心擺在這一方面的檢查。到了40歲以前，已於屬壯年期，應再加上下列檢查:

1. 乳癌及大腸癌的例行檢查。
   
2. 肝臟，腎臟功能的檢查。
   
3. 甲狀腺，糖尿病的檢查。
   
4. 尿液的常規檢查。
   
5. 血壓，心電圖以及脂肪的檢查。
   

到了退休的年紀(40歲以上)，身體的機能開始出問題，這時候應再加上:

1. 骨質疏鬆症的檢查。
   
   健康檢查是站在預防醫學的觀點上規劃的，但常常都是有病才求醫，我們可以對疾病用最簡單的歸類:
   第一類是傳染性的疾病例如 TB AIDS。
   第二類是心臟血管及腦血管的疾病，含高血壓，高膽 固醇的病人。
   第三類是癌症的病人。
   第四類是過敏反應的病人。
   

病人會求醫，一般都會有症狀，最常遇到的是抱怨疼痛，雖然這常常是非常主觀的，但能夠提供醫師重要的診斷訊息，諸如痛的時間，部位，特性，程度。最主要的原因是外傷，感染，發炎，缺血以至於慢性的神經痛，癌症的轉移等等。

發燒，體溫上昇(正常範圍在36至37。4℃)，原因很多，感染，自體免疫的疾病，過敏反應，惡性腫廇，中樞神經系統的傷害，胃腸道發炎出血，心臟血管疾病如心肌梗塞，肝臟膿腫，內分泌疾病如甲狀腺亢進，以及化學物質藥物的反應等等。

體重下降，疲倦，虛弱，昏睡等等的主訴，有可能是生理上或精神上的問題，常常發生於內分泌疾病如甲狀腺的問題，心臟的毛病，感染例如肝炎EBV，呼吸道的問題，貧血，關節炎，癌症，酗酒，藥物副作用，抑鬱等等。