結核病(Tuberculosis,TB)是由分枝桿菌所引發的一種傳染性疾病，現今全世界有二仟萬個患者，每年增加八百萬個新病人，尤其在最近五年內，在已開發國家中發生的病例急劇上昇，使得TB不再局限於未開發及開發中國家的專利，演變成為全球的問題。
通常TB的感染是表現在肺部，但是它的確會侵害人體所有的組織，元凶是 Mycobacterium Tuberculosis，經由咳嗽飛沬傳播，因為這是一種可以治療的疾病，早期診斷治療可以減低發病率及死亡率，只是治療的過程常需達6-12個月，病人合作是一個主要的關鍵。
人類通常需要利用 BCG疫苗來抵抗肺結核，在西方已開發國家中，TB再爆發流行的主因，一般認為是 AIDS 流行後的結果。結核病的症狀表現持續性的咳嗽，痰中帶有血絲，胸部疼痛，疲勞，食慾不振，體重減輕，虛弱。檢驗的方式有很多種，胸部X光比較不具特異性，但是對肺結核還算敏感。結核病主要分為肺結核和不在肺部的結核，前者又可分為可以找到桿菌(開放性)與無法找到桿菌(封閉性)，封閉性肺結核的病人大約是開放性肺結核病人的2-3倍。要從肺結核找到桿菌的方法有幾種，一種是耐酸桿菌染色，敏感度約30-50﹪，另外一種是培養分枝桿菌，視為確認肺結核有桿菌的方法，由於報告太慢，可以用 PCR，DNA 診斷的方式。
如果使用 Lipoarabinomannan 抗原來檢驗血清中分枝桿菌的抗體，對於肺外及肺內分枝桿菌都有不錯的靈敏度以及絕佳的特異性，但是也有診斷上的限制。
最早作為試劑的抗原是A60，複合著蛋白質，多醣及脂肪，其敏感度和特異性在不同的研究，變化很大，目前使用抗原都屬於比較純化過的，可以克服這一個問題。
BCG 疫苗使用的個體，感染過(PPD陽性)的健康個體，我們希望這些低程度的抗體，不要干擾這一個檢查，而僅有分枝桿菌活動中的病人可以被測出來，意即僅在高抗體的病人會呈現陽性反應。在這一個限制下，這一個檢查的敏感度只能達70﹪，相對的它的特異性在不同的報告都可達95﹪以上。
因此，使用抗體檢查會碰到下列的情形:
1.AFB Smear 陽性或TB培養陽性而抗體陽性:
開放性肺結核，疾病活動中。
2.AFB Smear 陽性或TB培養陽性而抗體陰性:
開放性肺結核，病人製造抗體不足的偽陰性。
3.X光陽性，AFB Smear 及培養陰性而抗體陽性:
封閉性肺結核，疾病活動中。
4.X光陽性，AFB Smear 及培養陰性而抗體陰性:
(1)X光誤判?由臨床症狀推測，追蹤。
(2)封閉性肺結核，病人製造抗體不足的偽陰性。
5.AFB Smear 及培養陰性而抗體陽性:
(1)封閉性肺結核，疾病活動中。
(2)肺外結核，疾病活動中。
(3)近年內有TB感染，已治愈，抗體尚未明顯不降。
6.X光，AFB Smear 及培養陰性而抗體陽性:
(1)肺外結核，疾病活動中。
(2)麻瘋分枝桿菌感染。
7.所有的檢查都是陰性: 沒有感染結核。
因此抗體檢驗是針對活動中的結核病發展出來的檢查，此一檢驗不適用於TB治療用藥效果的偵測，因為抗體不會下降很快。對於非典型分枝桿菌如 Mycobacterium avium，M. intracellare 等感染，或稱作非結核性分枝桿菌，對於活動中的疾病，抗體檢驗也可以作得陽性的結果。但是這些兼性致病菌喜好侵犯免疫機能不全的病人，病人抗體反應不足時，這一個檢查也有可能呈現陰性反應。
這一個檢查的特性可以歸納如下:

1. 非肺結核而有呼吸系統的病患，例如:肺炎，肺癌，肺癌，支氣管炎，氣喘的病患，雖然症狀類似肺結核,但不會產生陽性反應。
2. 注射BCG疫苗的大眾，PPD陽性的健康個體都不會造成檢驗陽性。
3. 試藥整體的敏感度70﹪。肺結核的病人，以AFB染色陽性的開放性肺結核，抗體74﹪陽性。肺結核的病人，以AFB染色陰性的封閉性肺結核，抗體63﹪陽性。如果同時操作AFB染色與抗體檢驗可將敏感度提高至85﹪。
4. 封閉性的肺結核和肺外結核只有抗體才可以測得出來，而AFB染色和痰培養都會呈現陰性。
5. 請不要忽視任何一個抗體陽性的報告，因為這個檢驗已經將抗體 Cut-off 值設的很高。